RoyalMail (RM 4 SCC)

Bei allen 2-dimensionalen Codes ist die Anordnung der gedruckten Zeichen in beide Richtungen definiert. Das heißt, der Code muss sowohl in Transportrichtung als auch senkrecht dazu den Spezifikationen entsprechen. In der Praxis bedeutet das, dass zumindest scharfe senkrechte Striche gedruckt werden müssen. Zudem sind für die meisten Codes die Seitenverhältnisse vorgegeben.

Bei sehr hohen Geschwindigkeiten (3,5 m/s und schneller) ist es nicht möglich die Direktbedruckung, z.B. mittels Ink-Jet, innerhalb der Toleranzen zu realisieren. Betrachtet man die heute verwendeten Bar-No-Bar Codes, so fällt auf, dass die einzelnen Bars nur auf den ersten Blick als senkrechter Strich erkennbar sind. In der Regel sind Sie verzerrt und gebogen, was auf die geringe Flugzeit zwischen Erzeugung eines Punktes und das Auftreffen auf der schnell bewegten Druckoberfläche zurückzuführen ist.

Damit werden die Toleranzen für 2-dimensionale Codes in der Regel nicht mehr eingehalten oder die Codes müssen zu klein werden (Datenmenge und Lesesicherheit gering).
Um mehr Informationen bei hohen Geschwindigkeiten zu codieren, wurde der 4-State Code entwickelt, der in einem Strich zwei Bit verschlüsselt und somit 4 Zustände hat. Ist die Datendichte gegenüber eindimensionalen Barcodes auch höher, so erreicht sie bei Weitem nicht die Dichte eines modernen 2-dimensionalen Codes. Eine unbestreitbare Stärke dieses Codes ist aber, dass er sehr flexibel gedruckt werden kann und dennoch lesbar ist.

Abbildung: 4-State

Der Royal Mail 4 State Customer Code RM 4 SCC ist ein alphanumerischer Code (nur Großbuchstaben), wird aber inzwischen auch in anderen Ländern (Schweiz, Österreich, Dänemark, Australien) verwendet. Die Universal Postal Union hat ebenfalls entsprechende Spezifikationen herausgegeben.

Abbildung: 4-State Beispiel Australische Post

Der Code ist insbesondere für sehr hohe Geschwindigkeiten bei Direktdruck geeignet, da er Verzerrungen weitestgehend toleriert.
Der 4-State Code kann auch als Datenübertragung mittels drei Leitungen interpretiert werden. Kennzeichnend ist, dass der Code einen permanenten Rhythmus vorgibt. Die beiden Datenzeilen entsprechen dabei zwei Signalleitungen und die Interpretation wird vom Takt vorgegeben.